Suplementación proteica pre-parto en vacas de cría en la región pampeana
En la mayoría de los sistemas de cría bovina de Argentina, las vacas son destinadas a pastorear recursos forrajeros de baja calidad en zonas marginales, donde la agricultura no puede desarrollarse. Esta situación se agrava durante el período previo al parto: las pasturas naturales presentan escaso valor nutritivo —pastos encañados, secos y lignificados— lo que compromete la condición corporal de las vacas en un momento fisiológicamente crítico.
Para afrontar el parto en condiciones óptimas, la vaca debe alcanzar entre 3 y 3,5 puntos de condición corporal (CC). No lograrlo aumenta el riesgo de hipomagnesemia y dificulta la producción de leche durante el invierno, precisamente cuando los recursos forrajeros son más escasos.
La suplementación proteica: una herramienta subutilizada.
Una práctica poco difundida pero de excelentes resultados es la suplementación proteica pre-parto. Cuando la digestibilidad del campo natural es baja, el aporte de proteína de alto valor biológico permite que la energía disponible en la pastura sea aprovechada eficientemente por el rumen, mejorando el metabolismo general de la vaca.
La dosis recomendada es del 1% del peso vivo (PV), nivel que cubre los requerimientos proteicos del periparto y genera ganancias de peso diarias superiores a las obtenidas en animales no suplementados.
Fuentes proteicas recomendadas:
- Expeller de girasol o de soja
- Concentrados proteicos como el Adibeef 10%
Bloques o sales proteicas con urea, que aportan Nitrógeno No Proteico (NNP); este nitrógeno es fermentado en el rumen y transformado en proteína microbiana de alto valor biológico
ITH = (1,8 x T° + 32) – (0,55 – 0,55 x HR / 100) x (1,8 x T°- 26)
Una alternativa complementaria es el acceso a especies forrajeras de alta proteína, como raigrás, avena o pasturas con leguminosas, cuando la logística del establecimiento lo permite.
Logística: simple y adaptable
La implementación de esta suplementación debe ajustarse a la realidad de cada sistema productivo. Las opciones más prácticas incluyen:
- Distribución del suplemento debajo del alambre eléctrico
- Tachos de 200 litros cortados a la mitad como comederos improvisados
- Cualquier tipo de comedero disponible y en condiciones
Tip: Los silos autoconsumo son una excelente alternativa, ya que permiten un buen almacenaje del grano, un amplio frente de comedero y la posibilidad de trasladar la estructura en caso de anegamiento del terreno.
Beneficios productivos y reproductivos
Los trabajos realizados en la Chacra Experimental Integrada Chascomús (INTA) evidencian múltiples beneficios asociados a esta práctica:
- Mayor ciclicidad al inicio de los protocolos de IATF Las vacas suplementadas presentan un porcentaje más elevado de animales ciclando al momento de iniciar los protocolos de inseminación artificial a tiempo fijo, lo que impacta directamente sobre los índices reproductivos del rodeo.
- Mayor peso de los terneros al nacimiento y al destete La buena nutrición proteica materna se traduce en una adecuada nutrición fetal. Durante la gestación se desarrollan tejidos que solo pueden formarse en esa etapa, como el tejido muscular.
- Efectos sobre la miogénesis fetal (programación fetal) Existen tres momentos críticos durante la gestación en los cuales una restricción nutricional severa de la madre afecta de manera permanente el número de fibras musculares de la cría:
– Primer tercio: miogénesis primaria
– Segundo y tercer tercio (2 a 8 meses): miogénesis secundaria, etapa en la que se forma la mayor parte de las fibras musculares.
Una subnutrición materna durante estos períodos reduce de forma irreversible el número de fibras musculares de la progenie, con consecuencias productivas que se manifiestan durante toda la vida del animal (Du et al., 2010).
Conclusión
La suplementación proteica pre-parto es una tecnología de proceso accesible, de bajo costo relativo y alto impacto productivo. Mejorar la nutrición de la vaca en el período previo al parto no solo beneficia a la madre, sino que determina el potencial productivo de su cría. En sistemas extensivos sobre campo natural en la región pampeana, su implementación representa una de las intervenciones de mayor retorno económico en el rodeo de cría.